L’inclusion sociale est définie comme l’amélioration des conditions dans lesquelles les individus et les groupes prennent part à la société : l’amélioration des capacités, des opportunités et de la dignité des personnes défavorisées sur la base de leur identité. Le consortium de ce projet a identifié que les personnes souffrant de problèmes de santé mentale dans les zones rurales ont un besoin important d’aide. Les acteurs ruraux ayant peu d’accès aux services de santé mentale sont nettement plus susceptibles de se suicider que ceux qui vivent dans les zones urbaines, et c’est encore plus vrai pour les personnes souffrant de désavantages socio-économiques, de troubles de l’apprentissage et celles qui vivent dans des régions éloignées de toute offre de services. Le niveau de stigmatisation lié à l’accès aux services de santé mentale est également beaucoup plus élevé dans les zones rurales que dans les zones urbaines, ce qui constitue un défi de taille auquel il convient de s’attaquer afin de réduire le nombre de suicides dans les zones rurales.

En ce sens, ce projet répondra à la priorité horizontale de l’inclusion sociale en veillant à ce que les groupes vulnérables soient en mesure de participer à la société et de trouver un emploi avec le soutien de leur communauté. Il abordera également d’autres sujets, notamment l’accès des groupes défavorisés, la santé et le bien-être – en particulier l’amélioration du bien-être mental des personnes vivant dans les zones rurales, notamment les adolescents et les travailleurs qui sont particulièrement vulnérables – et l’inclusion/équité, notamment le droit à une prestation équitable de services de santé mentale pour les groupes les plus pauvres vivant dans les zones rurales. En définitive, ce projet espère contribuer à redresser le déséquilibre entre les zones rurales et urbaines en matière de prévention et de soins de santé mentale.

En réponse, le projet RURAL MENTAL HEALTH développera une plateforme en ligne accessible avec des formations, des orientations, des conseils et du matériel éducatif destinés à diverses cibles dans les zones rurales, notamment les lieux de travail et les employeurs, les écoles, les clubs de jeunes et autres clubs sociaux, les travailleurs ruraux, les travailleurs saisonniers, les agriculteurs, les travailleurs agricoles… Le matériel comprendra des informations sur la manière d’auto-identifier les problèmes de santé mentale chez les personnes vivant dans les zones rurales, et sur le moment où il faut rechercher une aide professionnelle, ainsi que la promotion et l’orientation des services communautaires potentiels dans ce domaine. Le projet permettra également d’élaborer et de diffuser du matériel d’information pour sensibiliser aux questions relatives à la santé mentale (par exemple, les premiers signes, les personnes à qui s’adresser, le fait de ne pas être seul) mais aussi pour tenter de combattre la stigmatisation et l’exclusion sociale qui entourent les questions de santé mentale, en particulier pour les communautés qui sont : plus jeunes, plus âgées, plus éloignées, plus pauvres, agriculteurs, immigrants, réfugiés, travailleurs saisonniers…