Tämän osion kirjoittaja (Markku Salo) on muutaman viime vuosikymmenen aikana haastatellut satoja mielenterveyskuntoutujia tutkimus- ja kehittämistyötä varten. Kysyessäni heiltä heidän unelmistaan ja tulevaisuuden pyrkimyksistään, hätkähdyttävä pikavastaus on lähes poikkeuksetta ollut, että ”minulta ei ole koskaan vakavasti kysytty unelmistani eikä tavoitteistani”. Niin muodoin, kun asiasta ei kysytä, vie tovin ennen kuin saa kiinni oman tulevaisuuden pohdinnasta. Kerron sinulle tositarinan 60-vuotiaasta psykologiksi kouluttautuneesta naisesta, joka tavatessamme asui mielenterveysyhdistyksen ylläpitämässä kuntoutuskodissa. ”Saara” kertoi, että hänen unelmansa on ”oman elämäntarinan kirjoittaminen”. Kaksi viikkoa haastattelumme jälkeen soitin Saaralle ja kysyin, kuinka elämäntarinan kirjoittaminen oli edennyt. Saara kysyi minulta: ”Otitko unelmani ja puheeni todesta?” ”Tietenkin otin, Etkö siis ollutkaan tosissasi?” ”Totta kai oli, mutta en uskonut, että tutkija olisi ottanut minua todesta!” Niin Saara aloitti kirjallisen matkansa. Puolitoista vuotta myöhemmin hänen tarinansa julkaistiin osana Mielenterveyden keskusliiton tutkimusta. Kirjan julkaisutilaisuudessa, sadan ihmisen edessä, Saara totesi muun muassa: ”Toivon, että elämäntarinastani on hyötyä nuorille ihmisille, jotta he voisivat välttyä kohtaamiltani elämän kompastuskiviltä. Joten, pidämmekö omasta tai muiden historiasta vai emme (katso viereinen sivu!), on silti hyvä tietää, kuka oikeastaan on. Itsensä tunteminen on varmasti yksi perustavimpia mielenterveyden kulmakiviä. Tietenkin jatkuvan muutoksen, myös kaaoksen ja myllerrysten maailmassa, itsensä tuntemisesta tulee jatkuva, elämänmittainen matka. Tuo matka saattaa olla tärkeämpi kuin johonkin päätyminen – tai jonkin (maineen, omaisuuden tai vaikutusvallan…) saavuttaminen. Matkaamme voivat ohjata muutamat tienviitat:

• Mistä olen kotoisin? Mitkä ovat kulttuuriset, etniset, yhteiskuntaluokkaa ja elämänkatsomusta koskevat juureni?
• Olenko kokenut elämässäni merkittäviä sosiaalista vuorovaikutusta, tunneilmaisua, elämäkatsomusta tai luokka-asemaa koskevia muutoksia?
• Minne olen suuntautumassa? Millaisia unelmia ovat ja mistä elämän tavoitteet kumpuavat? Miten mielenterveys liittyy unelmiini ja tavoitteisiini?

[2]. Maailmankansalaisuudella viitataan ”sellaiseen maailmassa olemisen tapaan, missä yksilö rakentaa identiteettiään ensi sijassa muutoin kuin kuulumalla johonkin määrättyyn kansalliseen kulttuuriin-” Aiheesta suomen kielellä: Sihvola, Juha: Maailmankansalaisen etiikka. Otava, Helsinki 2004.